Comment savoir si l’on doit écrire « a », « as » ou « à » ?
La nature grammaticale des mots « a », « as » et « à »
a et as
Les mots « a » et « as » sont deux mots issus de la conjugaison du verbe avoir au présent :
J’ai
Tu as
Il / Elle / On a
Nous avons
Vous avez
Ils ont
On écrit donc : Tu as un chien. / Il a un chien.
à
Le mot « à » est une préposition, c’est-à-dire un petit mot invariable qui permet de relier deux mots ou deux groupes de mots :
Je vais à Paris.
⇒ « à » permet de relier « vais » et « Paris » .
Elle porte une robe à fleurs.
⇒ « à » permet de relier « robe » et « fleurs » .
Astuces à mémoriser
- as ⇒ on trouvera ce mot uniquement après « tu » .
Exemples : Tu as faim. / Tu as une voiture. / Tu as lu un livre.
- a ⇒ on peut le remplacer par « avait » .
Exemples : Elle a sommeil. = Elle avait sommeil. / Elle a deux enfants = Elle avait deux enfants. / Elle a tout entendu. = Elle avait tout entendu.
- à ⇒ on ne peut pas le remplacer par « avait » .
Exemples : Je téléphone à mon frère. (on ne dit pas *Je téléphone avait mon frère.) / Il part à Lyon. (on ne dit pas *Il part avait Lyon.) / Nous buvons un thé à la menthe. (on ne dit pas *Nous buvons un thé avait la menthe.)
Vous avez tout compris !
Mais pourquoi ça s’écrit comme ça ?
« As » : le « s » dans « tu as » nous vient simplement du latin. « Tu as » se disait « habes » (prononcez abesse). Avec le temps, le mot s’est réduit, le « h », le « b » et le « e » ont disparu et le « s » n’est resté qu’à l’écrit.
« A » et « à » : au Moyen-âge, les accents n’existaient pas, ces deux mots s’écrivaient alors exactement de la même manière. Par exemple, dans La Chanson de Roland (texte de la fin du XIe siècle), on peut lire ceci :
[…] tuz sont a mort livrez.
Traduction : […] tous sont livrés à la mort.
Comme vous pouvez le voir, l’Ancien français ne s’embarrasse pas d’accent. Mais que diable s’est-il passé ?
En 1457, l’imprimerie est inventée par Gutenberg. Fini le recopiage à la main, les moines copistes peuvent alors reposer leurs poignets, c’est une révolution !
Les imprimeurs sont des gens rigoureux, ils aiment l’ordre. Chaque chose à sa place, chaque lettre, chaque son dans sa case ! Ce sont eux qui sont à l’origine des accents, nous aurons l’occasion d’en parler plus en détail dans ce blog.
C’est en 1540 qu’ Etienne Dolet, poète et imprimeur des œuvres de Galien, Rabelais et Marot, décide de différencier le verbe « avoir » de la préposition. Je vous l’avais dit : chaque mot à sa place ! Il ajoute donc un accent sur la préposition « à ». Et voilà ! C’est à lui que vous devez envoyer vos réclamations !
A Retenir :
a = verbe avoir – on peut le remplacer par « avait ». Ex : Il a chanté.
as = verbe avoir – on le trouve immédiatement après « tu ». Ex : Tu as sommeil.
à = préposition – on ne peut pas le remplacer par « avait ». Ex : Elle va à Rome.
Est-ce que tout est clair maintenant ?
Voyons cela avec un petit quiz…
Complétez les phrases par « a », « as » ou « à » :
Je pense ... toi.
Je pense à toi.
On ne peut pas dire : *Je pense avait toi.
Tu ... raison
Tu as raison
Il y a « tu » juste devant.
Vous partez ... New-York.
Vous partez à New-York.
On ne peut pas dire *Vous partez avait New-York.
La directrice ... bien reçu votre courrier.
La directrice a bien reçu votre courrier.
On peut dire : La directrice avait bien reçu votre courrier.
Tu ... trouvé la réponse.
Tu as trouvé la réponse.
Il y a « tu » juste devant.
Il ... dix minutes de retard.
Il a dix minutes de retard.
On peut dire : Il avait dix minutes de retard.
Je dois partir ... midi.
Je dois partir à midi.
On ne peut pas dire : *Je dois partir avait midi.
Elle ... dansé toute la nuit.
Elle a dansé toute la nuit.
On peut dire : Elle avait dansé toute la nuit.
Alors, est-ce que vous avez tout compris ? Dites-moi tout dans les commentaires et n’hésitez pas à me poser des questions !
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8 commentaires
Merci pour cet article très clair ! Et les astuces mnémotechniques sont top 👍
Merci Asma !
Article très bien expliqué avce des exemples précis ! Merci à toi !
Je suis ravie que cet article t’ait plu !
Merci pour cet article, j’adore le concept d’expliquer d’où viennent les mots après avoir vu comment les utiliser 🙂
Merci Xavier !
Je me souviens encore de cette règle que j’applique « avait » et ça m’aide beaucoup
Cette règle fonctionne à tous les coups !